Drugi naziv za ultraljubičaste zrake su ultraljubičasti zraci. Oni se takođe zovu ultraljubičasto zračenje. Ultraljubičasto svetlo je posebna talasna dužina svetlosti koju proizvodi sunce ili drugi izvori i ne može se videti ljudskim okom. Ova talasna dužina svetlosti može prodreti u ćelije i oštetiti ćelijski DNK.
Visoka energija ultraljubičastih zraka može izazvati hemijske efekte na molekule DNK. Može da promeni hemijsku strukturu i da izazove prekid nekih veza. Ovo može uzrokovati da ćelije kože oslabe ili umru, čineći kožu starijom nego što jeste. Pored toga, mogu se pojaviti bore jer je koža oštećena.
Efekti ultraljubičastih zraka takođe mogu izazvati oštećenje DNK, što rezultira genetskim mutacijama. U ovom slučaju, ćelije kože rastu brže nego što je normalno i proces može napredovati do raka kože. Previše izlaganja ultraljubičastim zracima je vodeći faktor rizika za razvoj raka kože.
Drugi efekat ultraljubičastih zraka je povećanje proizvodnje pigmenta koji se zove melanin. Melanin je pigment povezan sa štavljenjem i proizvode ga ćelije kože koje se nazivaju melanociti. Melanociti se nalaze u donjim slojevima kože i formiraju melanin kako bi zaštitili kožu od ultraljubičastog zračenja. Ultraljubičasto svetlo aktivira enzim zvan tirozinaza, koji proizvodi melanin kao rezultat hemijskih reakcija koje inicira.
Kada ultraljubičasto svetlo uđe u melanocite, reaguje sa tamošnjim molekulima. Kao rezultat ove reakcije, molekuli ne mogu da ograniče enzim tirozinaze i melanociti počinju da proizvode više melanina. Kao rezultat toga, naša koža izgleda preplanulo, ali mehanizam zapravo radi na zaštiti kože od uticaja ultraljubičastih zraka.
Ultraljubičasto svetlo takođe može da izazove probleme sa vidom tako što može oštetiti oči. Može oštetiti rožnjaču, uzrokujući da postane zamućenija nego inače. Ovo se ponekad naziva snežno slepilo jer može nastati usled uticaja ultraljubičastih zraka koji se odbijaju od snega na tlu. Hronična izloženost rožnjače ultraljubičastim zracima takođe povećava verovatnoću katarakte.
Rizik je veći posebno za ljude koji žive na visokim nadmorskim visinama ili one koji žive blizu ekvatora gde su sunčevi zraci veoma intenzivni. Ultraljubičasto svetlo može da izazove oštećenje DNK, slabljenje ili umiranje ćelija u rožnjači, slično oštećenju koje izaziva na ćelijama kože.
Zdravlje sada
